Relicário

Características iconográficas/ornamentais

Relicário é uma urna ou cofre destinado a guarda de relíquias. Relíquia é tudo aquilo que constitui o corpo físico de um santo (ossos, cabelos, dentes, etc.) ou algo que tenha entrado em contato com ele (partes de suas roupas, pertences pessoais, poeira de seu túmulo, etc). No século IV, estabeleceu-se que seria necessária a presença de uma relíquia para a sagração de uma igreja. Desse modo, pode-se dizer que o culto às relíquias foi o responsável direto pelo surgimento do culto às imagens de santos. Tal fato estimulou a multiplicação das relíquias, e mais do que isto, do comércio em torno delas. Isto implicou em muitas falsificações e criações fantasiosas. Durante a Idade Média, cabeças de São João Batista surgiram às dezenas; a crista do galo que cantou na negação de Pedro, às centenas; ossos dos santos, aos milhares. No entanto, o mais espetacular caso de relíquias, refere-se aos instrumentos de martírio de Jesus Cristo – as armas Christi, como são conhecidas. Consta que São Luís Rei de França, durante a sétima cruzada (séc. XIII), havia comprado em Constantinopla alguns desses instrumentos, como os cravos e a coroa de espinhos, e os levado para o Ocidente. Mas, misteriosamente, tais relíquias reapareceram na antiga capital do Império Bizantino algum tempo depois.